Pencetak 3D, juga dikenali sebagai pencetak tiga-dimensi (3DP), ialah sejenis teknologi pembuatan aditif atau teknologi prototaip pantas. Ia menggunakan fail model digital sebagai asas dan menggunakan lilin khas, logam serbuk atau plastik-bahan yang boleh diikat-untuk mencipta objek tiga-dimensi dengan mencetak lapisan demi lapisan. Pada masa ini, pencetak 3D digunakan untuk mengeluarkan produk. Ia adalah teknologi yang membina objek dengan mencetak lapisan demi lapisan. Prinsip pencetak 3D ialah data dan bahan mentah dimasukkan ke dalam pencetak, dan mesin membina lapisan produk demi lapisan mengikut program.
Perbezaan terbesar antara pencetak 3D dan pencetak tradisional ialah ia menggunakan bahan mentah sebenar sebagai "dakwat." Susunan lapisan nipis boleh mengambil pelbagai bentuk dan pelbagai jenis media boleh digunakan untuk mencetak, daripada pelbagai plastik kepada logam, seramik dan bahan seperti-getah. Sesetengah pencetak juga boleh menggabungkan media yang berbeza, menjadikan objek bercetak keras pada satu hujung dan lembut pada satu lagi.
1. Sesetengah pencetak 3D menggunakan kaedah "inkjet". Ini melibatkan penyemburan lapisan bahan plastik cecair yang sangat nipis ke atas dulang acuan menggunakan muncung pencetak. Salutan ini kemudiannya dirawat di bawah cahaya ultraungu. 1. Dulang acuan kemudiannya menuruni jarak yang sangat kecil untuk membolehkan lapisan seterusnya disusun di atas.
2. Sesetengah sistem menggunakan teknik yang dipanggil "pemodelan pemendapan bersatu," di mana plastik dicairkan di dalam kepala cetak dan kemudian disimpan sebagai gentian plastik untuk membentuk lapisan nipis.
3. Sistem lain menggunakan teknik yang dipanggil "pensinteran laser," menggunakan zarah serbuk sebagai media cetakan. Zarah serbuk disembur ke dulang acuan untuk membentuk lapisan serbuk yang sangat nipis, bercantum ke dalam bentuk yang diingini, dan kemudian disembuhkan dengan pengikat cecair yang dikeluarkan.
4. Sesetengah sistem menggunakan pancaran elektron dalam vakum untuk mencairkan zarah serbuk. Apabila menghadapi struktur kompleks yang mengandungi liang dan struktur cantilever, agen pembentuk gel atau bahan lain perlu ditambah pada medium untuk memberikan sokongan atau menduduki ruang. Bahagian serbuk ini tidak bercantum; sokongan hanya dihanyutkan dengan air atau aliran udara untuk mencipta liang-liang.
